Eric Helms o sporim i stalnom putu generacije soka do uspjeha

Dobrodošli u Fit for Business, nova kolumna od suosnivača Well+Good-a i izdavača Alexia Brue. Svakog tjedna odvest će vas iza scene s najuspješnijim poduzetnicima zdravog življenja širom svijeta, tako da možete naučiti što ih inspirira, što ih izaziva i kako je raditi u (cvjetaju) wellness prostoru.

Ovog tjedna sjedi s Ericom Helmsom, osnivačem soka, smoothieja i pripremljenog soka sa sokom od hrane, smoothie.

Eric Helms otvorio je prvu generaciju soka 1999. godine, čineći ga istinskim pionirom u onome što je sada prepun i natjecateljski prostor. Sporo, postojani, stabilni, stabilni uspjeh u New Yorku, sa sjedištem u New Yorku, pokazuje da ne trebate prikupljati novac za izgradnju uspješnog posla.

Prekrasni proizvodi, s ljubavlju pretvoreni u smoothieje, sokove i acai zdjele ispred kupaca, bio je pobjednički recept. Rast će se ubrzati ovog rujna, zahvaljujući upravo zaključenom ugovoru sa Simon Property Group. Pratite dok se trag generacije sokova širi iz četvrti New Yorka do trgovačkih centara u cijeloj zemlji.

Od svoje odluke do samofinacije do inspiracije koju je iz 90-ih supermodeli poput Christy Turlington imali na poslu, Helms se otvara dobro+dobro.

Odakle dolazi vaša inspiracija za pokretanje generacije soka?

U ulici West Houston u ulici West Houston bio je maleni sok. Oduvijek je bio prepun i ne možete ući unutra, a da ne vidite supermodel poput Naomi Campbell ili Christy Turlington. Bilo je stvarno dolje i prljavo, a obično su tamo radili samo jedna osoba, tako da je linija uvijek bila jako dugačka. Uzeo sam svog prijatelja tamo jedno popodne i kad smo otišli, rekao je: "Trebao bi otvoriti mjesto soka-mogao bi to učiniti puno bolje.”Nešto je kliknulo i te noći nisam mogao spavati-znao sam da sam našao svoj poziv. Sutradan sam odlučio napustiti posao i započeti generaciju soka. To je bilo prije 17 godina.

Što razlikuje generaciju soka od svega ostalog vani?

Neovisno smo posjedovali i djelovali od našeg osnivanja 1999. godine. Nema vanjskih ulagača, pa se možemo usredotočiti na ono što je najbolje za dugoročno zdravlje poslovanja. Ne trebamo napraviti nikakve kompromise kako bismo kratkoročno zadovoljili dioničare i možemo se usredotočiti samo na ono što je ispravno za naš brend.

"Ne biste mogli ući tamo, a da ne vidite supermodel poput Naomi Campbell ili Christy Turlington"

Svakodnevno, najočitija razlika u odnosu na druge je ta što radimo kao restoran, s velikom većinom naši proizvodi pripremljeni u trgovini ispred naših kupaca. Sve je svježe i napravljeno po narudžbi. Kupci postaju dio iskustva vidjeti njihov sok, smoothie ili acai zdjelu pripremljeni u našem izgledu otvorene kuhinje. Dajemo kupcima priliku da naprave modifikacije-zahtijevajući određeni biljni protein za njihov smoothie, dodajući njihovo preferirano zelenilo soku ili zamjenjuju jedno orahovo mlijeko za drugo.

Naši sokovi u bocama su hladno prešani svakodnevno i nikada ne pasterizirani. Usredotočeni smo na lokalnu i održivu prije nego što je postala buzzword, i nastavlja voziti sve naše odluke. Bavimo se izravno s lokalnim farmama i voćnjacima, od kojih su mnogi bili s nama posljednjih 17 godina. Ponosan sam što osobno poznajem dobavljače.

Kako ste odlučili hoćete li pokrenuti posao, tražiti anđeoske investitore ili uzeti VC novac?

Uzeo sam mali zajam za otvaranje prve trgovine. Radio sam u trgovini svaki dan, od otvaranja do zatvaranja i volio sam svaku minutu toga. Dobit od prve trgovine korištena je za otvaranje druge trgovine, a profit od druge trgovine pomogao je u financiranju treće trgovine, i tako dalje. Nacrt za samofinanciranje bio je nenamjerni, ali to je djelovalo na nas. Okoliš je tada bio mnogo drugačiji; Pomagali smo definirati kategoriju, a teško da je bilo koji rizični kapital usredotočen na ulaganje u prostor. Sve je to došlo kasnije. Uspjeli smo zadržati potpunu kontrolu nad tvrtkom i nikad nisam morao stavljati svoj san u tuđe ruke.

Možete li nam reći o ključnoj odluci koju ste donijeli bila prekretnica za generaciju sokova, ali iskreno je mogao ići u bilo kojem slučaju?

Od našeg osnivanja, bili smo usredotočeni na otvaranje i trčanje susjednih sokova. Tek smo 2011. godine krenuli s te staze otvarajući lokaciju u Columbus Circhu. Znao sam da će to biti užurbana trgovina, ali mjesečna najamnina bila je veća od svih naših ostalih lokacija-to je bio pravi test za posao i bio je to naj nervozniji što sam ikad bio u vezi s novom otvaranjem trgovine. Drago mi je što sam preuzeo rizik, jer je trgovina bila uspješna i promijenila model kako odaberemo lokacije.

"Znao sam da će to biti užurbana trgovina, ali mjesečna najamnina bila je više od svih naših ostalih lokacija-bilo je to naj nervoznije što sam ikad bio u vezi s novom otvaranjem trgovine"

Nedavno smo potpisali ugovor sa Simon Property Group kako bismo doveli generaciju sokova u trgovačke centre vrhunskog centra dok Simon redefinira iskustvo suda u hrani. Bila je to još jedna velika odluka za nas, ali uzbuđeni smo što smo donijeli generaciju sokova toliko novih kupaca širom zemlje.

Privlačenje talenta uvijek je izazov. Kako ste uvjerili ljude da se pridruže generaciji soka kad ste bili malo više od sna s nekoliko komada opreme?

Ljudi privlače strast i svojstveno žele biti dio tvrtke koja je usredotočena na dobro. Naši su proizvodi zdravi, ukusili su dobar, čine da se ljudi osjećaju bolje, a svi naši sastojci su biljni. Zaposlenici vole ono za što se naš brend zalaže i ponosni su što pomažu u životu u životu kupaca

Također postavljamo veliku važnost povratku našoj zajednici. Trenutno gradimo nevjerojatan staklenik na solarni pogon u zapadnoj 127. ulici koji će zajednici poslužiti sa svježim voćem i povrćem bez ikakvih cijele godine tijekom cijele godine. Cijeli projekt financirali su naši kupci-Vratite 1 posto svake kupnje organizacijama poput Harlem Grown i svetište za životinje Catskill Animal.

Možete li podijeliti jedan savjet koji biste dali drugom poduzetniku?

Rasti ili umrijeti. Marka se uvijek mora razvijati-posebno u wellness prostoru. Vidio sam da se mnogi koncepti propadaju jer se ne rastu i mijenjaju s vremenom.

Popis obveza vlasnika poduzeća uvijek je dug. Molimo podijelite svoj omiljeni hack za učinkovitost.

Toliko sam stara škola da svaki dan započinjem s potpuno novim žutim legalnim jastukom. Izrađujem svoje popise ujutro i bilježim to sa sastanka tijekom dana. Isprobao sam sve vrste aplikacija za učinkovitost, ali uvijek se vratite na pravni jastučić.

Svi žele znati: Imate li bilo kakve otvorene pozicije?

Uvijek se zapošljavamo. To je dio filozofije "rasti ili umri". Pronalaženje sjajnih ljudi uzima posao, a mi stalno tražimo dodavanje novog talenta. Strast i predanost su ključne karakteristike koje tražimo. Zaista sam ponosan na tim koji smo uspjeli sagraditi-tako da mnogi ljudi koje sam angažirao u ranim danima još uvijek su pored mene koji pomažu u vođenju posla. Nevjerojatno je zahvalno i donosi mi veliku sreću.

Ponekad, ta filozofija "rasti ili umri" također znači dobiti odobrenje Gwyneth Paltrow-kako je to učinila Karen Behnke iz Beauty Beautya. A ako još nema generacije soka u vašoj blizini, možete napraviti vlastiti tacos jackfruit pomoću recepta za sok.