Centring queer radost je sada teška, ali također nikad nije bilo važnije

Hodao bi s odskokom u svom koraku. On bi pjevao "mmm”Dok vas zagrli, kao da koristi dodatna osjetila kako bi izrazio svoju ljubav. Plesao bi kao manijak bez brige kako je izgledao nikome drugom. Hranio bi svoje prijatelje jer je njemu prijateljstvo bilo romantično. Znati Drew je bio znati autentičnost i voljeti u najvećem svojstvu.

Nažalost, izgubio sam Drew, zajedno s 48 ostalih u noći 12. lipnja 2016. u pucanju noćnog kluba Pulse.

Povratak queer radosti nakon tragedije

Puls je bio siguran prostor za toliko nas. Bio je to istinski izdanje našeg obrazovanja, s izvedbi drag showa, uključujući like detoxa, đumbira minj i roxxxy andrews-all prije RuPaul's Drag Race bio je mainstream hit.

Ali u nekoliko trenutaka, zaluđeni čovjek s dovoljno streljiva da sruši vojsku eskadrilu ušao je u klub i pucao nakon kruga nakon kruga. Drewov dečko Juan stigao je u bolnicu samo zato što ga je Drew štitio na plesnom podiju i uzeo devet metaka. Ipak smo ih izgubili te noći, bez obzira na to.

Dani nakon ove vijesti ostavili su me lišene. U šoku. Kao da je oduzet dio mene. Nisam znao tko ću biti u neizbježnoj sljedećoj fazi svog života. Osjećao sam se kao da je moja queer radost iskrivljena i nije se mogla vratiti.

Ipak nisam pogriješio.

Ako ne zbog guranja moje boli u pozitivnu promjenu, možda ću još uvijek biti u krevetu oplakujući gubitak svog prijatelja.

Ubrzo nakon povratka kući s Drewovog sprovoda, udružio sam snage s nekoliko njegovih prijatelja u Orlandu i pokrenuo organizaciju Project Project-a kako bi ga počastio, nazvanom po njegovom mrežnom nadiniku. Do sada smo dali gotovo 200.000 dolara stipendija za queer za mlade, a dali smo 15.000 dolara bespovratnih sredstava kako bismo pomogli ljudima da formiraju gay-prave saveze koji je bio u blizini i dragi do Drew-ovog srca. Također smo pomogli distribuirati najopsežniji vodič za gay-i-strah saveza u svijetu (napisao sam ga Drew, zahvaljujući nekim bilješkama koje je stalno odnio na svoje računalo) kako bi pomogao školama da postave vlastite grupe.

Na mnogo načina, ovaj mi je rad spasio život. Ako ne zbog guranja moje boli u pozitivnu promjenu, možda ću još uvijek biti u krevetu oplakujući gubitak svog prijatelja. Pronašao sam svrhu od ovog rada, počevši od projekta Dru, do mog volontiranja sa Everytownom za sigurnost oružja kako bih pomogao novim usjevima preživjelih od oružja da ispričaju svoje priče, na posao koji sam bio privilegiran za Fondaciju Matthew Shepard tri godine, za rad s queer umjetnicima. I nasloniti se na moj identitet, usprkos nasilju i mržnji s kojima se ljudi poput mene suočavaju svaki dan, bio je vlastiti oblik radosti.

Na mnogo načina, ovaj je rad također proširio moju odabranu obitelj. Ponosan sam što neke prijatelje nazovem nekim učenjacima Drugog projekta. U stvari, samo sam pomogao jednom od njih da se preseli u Colorado (gdje sada živim) s Floride kako bih izbjegao transfobično, država je nedavno prošla. Ostajem u tijeku s radom koji naši drugi znanstvenici rade sa svojim vlastitim zagovaranjem i s ponosom mogu reći da mijenjaju diskurs politike u ovoj zemlji. A kome moram zahvaliti što sam u svoj život unio sve ove nevjerojatne ljude? Nacrtati. To je leća kroz koju odlučim vidjeti svoj život. Baš kao što je to činio dok je bio živ, nastavlja povezati ljude.

Centrirajući queer radost tijekom ponosa (i šire)

Tijekom ovog mjeseca, osim što poštujem svog prijatelja i one koje smo izgubili u Pulseu, svakako se usredotočim na radost, jer to bi Drew učinio. Uvijek slavim malo dodatnog uzdižući svoju odabranu obitelj talentiranih prijatelja-sve nevjerojatne LGBTQ+ ljude koji čine društvo boljim kroz njihov aktivizam, rad i umjetnost.

Stavio sam "blistajući" od strane Grace Devine-Pjesma Pomogao sam pisati o nebinarnom iskustvu i biti radosno queer. Kažem ljudima da čitaju knjigu mog prijatelja Brandona Wolfa, Mjesto za nas, Što se tiče njegovog iskustva da nauči voljeti sebe na svim sjecištima svoje persone, zahvaljujući našem zajedničkom prijatelju Drew. (Upoznao sam Brandona tek nakon Drew -ovog prolaska i drago mi je kako možemo zajedno održati dijelove njega žive.)

U svijetu u kojem postoje stotine zakona koji žele gurnuti našu zajednicu natrag u sjenu, smatram da je naša queer radost otpor. To je lagano.

Podržavam lokalne izvođače drag -a, poput moje prijateljice Jessica L'Whor, nekoga tko se radi o drag -u već desetljeće i nastavlja zasjati pred nevolji, podržavajući inicijative zajednice. I pokušavam pojačati glasove ljudi poput Sarah Todd, koja stvara prostor za queer glazbenike da komercijalno postave svoju glazbu, a koji je nedavno stavio pjesmu s Appleom tijekom mjeseca Pride (a najavio ga je izvršni direktor tvrtke Openly-Gay).

Ova moja odabrana obitelj i dalje podiže glasove marginaliziranih dok prave svoje prskanje. Naši uspjesi dijele se kao zajednica, a ponosan sam što mogu uživati ​​u postignućima koje vidim kako ovi divni ljudi postižu.

U svijetu u kojem postoje stotine zakona koji žele gurnuti našu zajednicu natrag u sjenu, smatram da je naša queer radost otpor. To je lagano. Otkrivam da je naša zajednica hrabra i jaka i otporna. Prostor koji stvaramo jedni za druge je siguran i svet. Pozdravljam prijatelje koje sam imao još od mladosti i onih koje sam ovog vikenda upoznao na Denverovom ponosfestu s otvorenim rukama, baš kao što me je Drew dočekao u njegove sve te godine. Njegujem da ste dio mog putovanja i jedva čekam da razveselim vaše,.

Luk pravde je dug. Znam da smo kao zajednica u gužvi naše borbe, ali u ovom slučaju luk vidim kao dugu. Kako nisam mogao?