Bio sam dio prve potpuno crne grupe iz U.S. Da se popnem na planinu Kilimanjaro

U lipnju ove godine, skupina od 11 pojedinaca povezanih od strane Outdoor Afro-a, nacionalna mreža koja slavi afroameričke odnose i vodstvo na otvorenom, okupila se u Tanzaniji da bi postala prva potpuno crna postrojba iz U.S. Da se ikad popne 19.341 stopa do vrha planine Kilimanjaro. Uspon prolazi pet klimatskih zona: prašuma (6.000-9.200 stopa), Heath (9.200-11.000 stopa), močvarnica (11.000-13.200 stopa), alpska pustinja (13.200-1600 stopa) i Arktik (16.000 plus stopala).

Ispod, Leandra Taylor, vođa Outdoor Afro's Albuquerquea, New Mexico, zajednice, dijeli upravo ono što znači pješačiti iznad oblaka u vlastitim riječima.

Prije avanture razgovarao sam s Taylor telefonom o njenoj inspiraciji i očekivanjima za putovanje ..

Sjećam se da sam gledao Stevea Irwina i ostalih istraživača na TV-u kad sam bio mlađi-to je kako sam se zaljubio u vani. Ali, dok sam bio oduševljen njihovim avanturama, nikad se nisam mogao zamisliti kako ih oponašam; Nikad nisam pomislio: "Oh, mogu odrasti i postati biolog.”I sada vidim kao odrasla osoba, to je zato što crni prirodnjaci jednostavno nisu zastupljeni i tako je teško sanjati ono što ne možete vidjeti.

Kad sam vani, osjećam se kao cijelo svoje sebe; moj um može lutati, vidim drveće, mogu slušati ptice. Dakle, kad se osjećam da se osjećam nelagodno kao crna žena planinarenje na otvorenom-što se često događa zato što su ljudi iznenađeni kad vide crnu osobu vani u prirodi-obično se osjećam u opasnosti. Počinjem razmišljati: "Ne znam je li sigurno da budem ovdje, ako nastavim s ovom stazom."Dakle, mislim da mi na otvorenom Afro stvarno stvara prostor da kažem:" Izlazim vani. Svi ostali dolaze vani. Svi zaslužujemo biti u ovom prostoru."

Kad sam vani, osjećam se kao cijelo svoje sebe; moj um može lutati, vidim drveće, mogu slušati ptice.

Prošle godine, kad sam prolazio kroz trening vodstva na otvorenom AFRO-u i oni su nam govorili o ovoj ekspediciji, nisam shvatio da će ovo biti prva potpuno crna grupa koja se popela na planinu Kilimanjaro. Upravo me je puhala prilika da odem i doživim Tanzaniju s grupom ljudi koji su također strastveni i žele doživjeti kulturu penjanja u Africi. Koliko razumijem, kultura penjanja u većini zemalja Afrike više je u iskustvu zemlje, kulture, mještana i ljudi s kojima ste; za razliku od u u.S. Tamo gdje je često više o tome gdje možemo doći do najviše točke i koliko brzo možemo doći.

Od 11 nas koji je putovao, ja sam najmlađi član (imam 25 godina). Nikad nisam bio u ekspediciji. Nikad nisam bio ruksak. Imam vrsta Kampirao je, ali uvjeren sam da ću naučiti ono što trebam znati iz grupe ljudi koji stvarno vole i brinu o meni.

Noć prije nego što smo otišli, pročitao sam svoje Facebook komentare svojih prijatelja i obitelji koji su mi poželjeli sreću na mom usponu. Znao sam da ću u svojoj avanturi imati toliko ljubavi sa sobom.

Penjanje na vrh

Kad smo letjeli u Tanzaniju, mogao sam vidjeti Kilimanjara kroz prozor aviona, i jednostavno sam se osjećao kao da uspostavljamo kontakt očima.

Kasnije, nakon što su svi sudionici stigli, proveli smo neko vrijeme s Park Rangersima učeći o ekologiji Kilimanjara. Tada smo krenuli, pješačili kroz šumu. Bilo je tako lijepo. Sunce je zasjalo kroz drveće. Prvi dan smo pješačili na 9.000 stopa, i svi smo bili toliko uzbuđeni da smo napokon bili zajedno.

Polako je sunčeva svjetlost počela puzati od nas. Shvatili smo da nam nedostaju prednja svjetla, pa je pronalaženje našeg puta u tami bio naš prvi test kao tim koji će raditi zajedno. Pješačili smo prilično blizu i oslanjali smo se na sposobnosti jedni drugima. Svi smo bili u sinkronizaciji u ovom trenutku. Bilo je zaista lijepo: 11 ljudi koji su razgovarali samo preko telefona postali su 11 ljudi koji su morali imati leđa jedni drugima zbog sigurnosti. Bio je to iscrpljujući prvi dan, i do kraja smo već razmišljali: "Čovječe, ako se tako osjećam prvog dana, ovo će biti prilično uspon.”

Polako je sunčeva svjetlost počela puzati od nas.Shvatili smo da nam nedostaju prednja svjetla, pa je pronalaženje našeg puta u tami bio naš prvi test kao tim koji će raditi zajedno.

Sljedeći dan započeo je isto. Napuštali smo Heathers [na 9.000 stopa] i krenuli prema močvarnoj zemlji [na 13 000 stopa]. I ovaj put smo pješačili iznad oblaka. Jedan od naših suigrača koji je doživio visinsku bolest na kraju se morao okrenuti tog dana, što je bio težak udarac za grupu rano na putovanju. Ona je zapravo bila osoba koja je u prvom redu nadahnula pješačenje, pa je tog dana definitivno bilo suza. Prije nego što smo započeli, znao sam da će uspon biti fizički izazov, ali na kraju je bilo puno više o vjerovanju u sebe, vjeri u svoje suigrače i samo nastavljajući dalje. Naš prvi suigrač okrenuo se početkom drugog dana, a drugi suigrač okrenuo se kraju drugog dana nakon što nam je Julius dao mogućnost za večeru. Doživljavala je visinsku bolest i odlučila se okrenuti, pa je te večeri kampirala s nama i napustila sljedećeg jutra.

Te večeri za večerom, jedan od vođa putovanja, Julius, rekao je da bi ovo bilo najbolje mjesto za okretanje ako bi itko želio. Mogli bismo pješačiti niz planinu i pokupiti nas kombi. Nakon ovog trenutka, ako bismo nastavili, bilo bi teško vratiti se. Sjećam se da sam sjedio tamo i stvarno ispitivao je li ovo bio kraj puta za mene. Tog je dana bilo ozbiljnih visina, i stvarno se bojim visine. Naša grupa je nakon drugog dana pala na devet planinara.

Samo sam se ponavljao: „Jak sam. Moje tijelo je snažno. Noge su mi snažne.”

Sljedećih nekoliko dana malo je zajedno, ali trećeg ili četvrtog dana, znam da smo odlučili svi ostati zajedno kao grupa, da bismo išli istim tempom tijekom dana. Stavili smo neke sporije planinare ispred i rekli im da odvoje svoje vrijeme. Tog dana smo krenuli prema tornju lave [15 000 stopa], a pješačenje mi je napokon uhvatio. Ovo je bio jedan od naših dužih pješačenja i udaljenost koju smo planirali krenuti trebala nam je oduzeti 4-6 sati, ali na ocjeni od 7 sati bili smo samo na pola puta. Bio sam na menstruaciji, pa sam se osjećao grčevito i emocionalno tijekom naše pauze za ručak, ali bio sam i fizički iscrpljen.

Na kraju smo se morali spustiti stijenski zid, a to je za mene bio najgori scenarij zbog mog straha od visine. Kad sam se pokušao spustiti, osjetio sam kako se uzgaja panični napad: pomislio sam: "Mogao bih izgubiti podnožje i pasti."Svi su moji suigrači do ovog trenutka bili svjesni moje tjeskobe, a bili su odmah iza mene i podržavali me. Ali kako je svjetlost počela umivati, postajala sam sve više i više paničare. Samo sam se ponavljao: „Jak sam. Moje tijelo je snažno. Noge su mi snažne.”Završio sam u kampu i postavljao svoj šator uz pomoć svoje trupe.

Te noći, moje je tijelo počelo osjećati promjenu na visini i završio sam se razbolio u svom šatoru, ali Julius mi je rekao da sam u redu da nastavim ako bih htio. I pomislila sam sebi: "Vjerujem mu. Ako je mislio da se moram okrenuti, rekao bi mi."A kad sam razmišljao o ogromnom sustavu podrške i na i izvan mreže koji mi je navijao iz Novog Meksika i šire, znao sam da moram vjerovati i njihovom vjerovanju u mene.

Sljedećeg jutra nisam mogao vjerovati da je moje tijelo uspjelo odbiti onako kako je to bilo nakon samo jedne noći odmora. Osjećao sam se kao potpuno drugačija osoba, mnogo jača nego prije samo nekoliko dana, ili bilo kada u prošlosti. Ne mogu ni opisati osjećaj. Taj je dan bio moj dan pobjede. Čak i da nisam završio na samitu, bio sam siguran da sam osvojio svoj strah od visine na način koji nikad nisam očekivao da ću moći preko noći.

Pješačili smo dalje, ali nakon toga smo se držali mnogo sporijeg tempa. Na kraju tog dana stigli smo do posljednjeg kampa [oko 16 000 stopa], a čelnici putovanja rekli su nam da ćemo sada morati spavati i probuditi se za 5 sati, u 22 sata, kako bismo pokušali dovršiti pješačenje na vrh. U tom smo trenutku bili tako nervozni. Bila je to najhladnija noć, i svi smo bili u paketu. Bio je taj osjećaj u neizvjesnosti, jer ne bismo stvarno znati možemo li stići do vrha dok nismo, pa, učinili.

S četiri milje koji će proći do vrha i petorica nas je otišao, kao tim smo odlučili da ćemo se, ako se jedna osoba želi okrenuti, svi okrenuti.

Kad smo se probudili i započeli naš posljednji uspon, vrijeme je bilo gotovo nepodnošljivo. Bio je to jedan od naj brutalnijih pješačenja na kojima sam bio, a svi smo samo hodali naprijed. Još nekoliko članova našeg tima okrenulo se, ali opet sam sebi govorio: "Moje tijelo je snažno. Noge su mi snažne. Moj je um jak. Mogu to učiniti.”Jedva sam mogao vidjeti ispred sebe, pješačili smo noću, i bilo je mračno. Ne možete se dopustiti da pogledate preko ruba planine, ali ako samo nastavite pješačiti, dobro ste.

S četiri milje koji će proći do vrha i petorica nas je otišao, kao tim smo odlučili da ćemo se, ako se jedna osoba želi okrenuti, svi okrenuti. Ali svi smo zajedno sjedili u zamrzavanju gužve!-i odlučio se poći na to. Tada smo svi počeli pjevati: "Kad kažem" na otvorenom ", kažeš 'Afro!"Vanjski!"Afro!"Vanjski!"Afro!'"

Stigli smo do vrha i to je bilo nevjerojatno. Vjetar je umro, a sunce je bilo van. Bilo je lijepo i tiho. Jedan od vodiča koji je bio s nama sjeo nas je, a on je rekao: "Ne znam jeste li svi religiozni, ali ako jeste, ovo je vrijeme da zahvalite onome što je to da se molite, Jer to niste mogli sami napraviti."Svi smo uzeli nekoliko sekundi do sebe, da se slikamo, a onda smo krenuli dolje. (Iako je spuštanje oduzelo djelić vremena, bio je još naporniji jer smo morali pokriti ledenjake.)

Povratak kući

Kad smo se vratili u kamp gdje su nas čekali ostali naši suigrači, dobili smo najtopliji pozdrav. Toliko zagrljaja! Nikad neću zaboraviti taj trenutak. Okrenuli su se, ali htjeli su da nastavimo dalje. Dali su nam kutije za mango sokove kad smo se vratili u kamp. Porteri su ih nosili šest dana, tako da nisu bili najhladniji, ali bili su tako osvježavajući.

Dok smo se vratili dolje Kilimanjaro, shvatio sam da smo napravili novu obitelj na planinaru. Ako ga se dođe do dna osjećao kao povratak kući. Pjevali smo, smijali se, plesali. Ovo je bila proslava.

Osvajanje planine i doživljavanje Planina se pokazala kao dvije različite stvari. Upoznajete ovu zajednicu tanzanijskih ljudi koji se oslanjaju na vodu, cvijeće i faunu. Shvatio sam da se radi o tome više nego planinarenje planinom. Radilo se o provođenju sedam dana iznad oblaka, hodajući s ljudima koje smo upravo upoznali i podijelili zašto smo međusobno pješačili. Bilo je to nevjerojatno.

Kao što je rečeno Kellsu McPhillipsu.

Ako vas je Taylorova priča nadahnula da krenete na svoju planinarsku avanturu, evo kako ući ikonične čizme Cheryl Strayed i 11 osnovnih stvari koje će vam trebati prije nego što ih povežete.