Ja sam instruktor crne joge u Appalachiji i evo što sam naučio

Vraćajući se kući, suočen sam sa stvarnošću koje je 18-godišnji ja nisam imao iskustva shvatiti. Mediji su ovdje intenzivno nejasni crnci u masovnoj medijskoj kulturi. Dodajte starinski tropi, čvrsto zadržavanje "dobrih staromodnih vrijednosti" i otpor na promjene ili stranke, a ljudi u boji mogu biti izuzetno tvrd. Također sam crna u gradu u kojem se sastoji od 15.4 posto stanovništva; Očito nas je samo 60.000 u državi. Sve to otežava bilo kome da uđe izvana (čak i da smo bili rođen iznutra) za dodavanje vrijednosti.

I želim dodati vrijednost ovoj zajednici. U osposobljavanju instruktora joge, moj učitelj Ali Cramer objasnio je koncept "Boga" kao "idite na dužnost.”Za mene to znači da se pojavljuju u smeđoj koži i prirodnim kovrčama da podučavaju jogu na mjestu gdje moj izgled nije norma. Crne žene u wellnessu ovdje se ne vide široko (ili previše drugih mjesta, što je nešto na čemu se u cjelini treba pozabaviti wellness industrijama), tako da je naša prisutnost potrebna. Naše iskustvo, naše vještine, naša baština-svi od toga je potrebno.

U studiju u kojem predajem, jedina sam crna žena kako predaje redoviti raspored, a ja sam među samo nekoliko smeđih učitelja stotinama kilometara. Može se osjećati izolirajuće kada je u pitanju angažman s drugim učiteljima, poput percipiranog jezika ili kulturne barijere. Svi u nastavnoj zajednici ovdje su uspostavili veze, što izgleda kao da dolaze na fakultetski kampus kako bi otkrili da postoji jedna seroričnost ... i svi su se već obvezali. To znači da provodim puno vremena sam, što je lijepo, ali i usamljeno. Ipak, pojavljujem se da podučavam jogu u koži u kojoj sam u kojoj sam bio, smeđi i ponosan. Sve što radimo kao učitelji joge dijelimo vlastitu praksu; Moja priča dolazi kroz način na koji podučavam.

Imao sam samo nekoliko pretjerano rasističkih iskustava ovdje u Zapadnoj Virginiji. Većina rasizma koji doživljavam je suptilna, kao što je to slučaj u većini Amerike. Sjećam se jedne žene koja je u potpunosti bila prestrašena što je crna žena podučavala razred. Vidila je, odbijajući me priznati do gotovo završetka klase. Kad mi je napokon pogledala u oči, bila je u punom vrenja. Znate izgled kad ga vidite; Rasizam ima energiju sav. Ne iznenađuje, nikad se nije vratila u moj razred. Ali vratio sam se i to radim svaki dan, odlučan da ovdje koristim prostirku za jogu kako bih stvorio mogućnosti.

Što god mogu učiniti kako bih osigurao da je naša koža dobrodošla u wellness prostorima i bilo kojem drugom prostoru-hoću.

Moja nada, moja velika ljubav, su studenti. Vjerujem da su ti jogiji budućnost. Dok donosim svoju istinu u studio, studenti donose svoje: smrt, ovisnost, problemi s novcem, problemi s novcem. Sastajemo se tamo gdje jesmo. Sve više i više, studenti boje dolaze u nastavu. Neki su utvrdili prakse, dok drugi nemaju prethodno iskustvo joge. Vidimo se tako jasno.

Riječ "joga" znači "jaram" ili "spajati se.”Usred društvenih promjena nema boljeg vremena da se okupimo i stvarno vidjeti jedni druge kako bismo prihvatili, voljeli i gradili na našim razlikama. Wellness je tamo gdje bi sve ovo trebalo započeti. Smeđa tijela zaslužuju isti pristup zdravlju i wellnessu kao i drugi, a smeđi glasovi trebali bi imati jednako istaknutost u prostoru. Moramo se vidjeti, smeđi i lijepi, u vezi sa zdravljem i uma i uma i tijela. Što god mogu učiniti kako bih osigurao da je naša koža dobrodošla u wellness prostorima i bilo kojem drugom prostoru-hoću.

Smeđa tijela zaslužuju isti pristup zdravlju i wellnessu kao i drugi, a smeđi glasovi trebali bi imati jednako istaknutost u prostoru.

Moje tinejdžersko jastvo iznenadilo bi se mojim povratkom u Zapadnu Virginiju. Ali to nije ista Zapadna Virdžinija moje mladosti. Ovo divlje, divno, prekrasno mjesto nalazi se usred prijeko potrebne promjene, kao i svugdje drugdje u zemlji. (Da, to vrijedi i za New York City.) Kao što sam otkrio kroz ovaj potez, naše geografsko okruženje važno. Upravo sada svjedočimo ogromnom bijegu zbog promjena koje su stotine godina u dolasku za ljude u boji. I da bismo postigli tu promjenu, svi mi trebamo započeti tamo gdje jesmo, da se čujemo i vidimo jasno. Možda joga može pomoći u Zapadnoj Virginiji, poput mnogih drugih mjesta, zamislite nešto drugačije: budućnost u kojoj nema stranca, gdje se slave razlike i gdje svi svi svi mogu, konačno, naša u svojoj koži u miru.