Kako se Lamanda Ballard FLO Code bori za menstrualnu kapital u Teksasu

Razdoblje koje je siromaštvo definirano kao neadekvatan ili nedosljedan pristup proizvodima menstrualne higijene i obrazovanje dugo je bilo pitanje koje utječu na beskućnike i ljude s niskim primanjima s maternicom u U.S. U 2019. godini, istraživanje žena s niskim primanjima u ST-u. Louis, Missouri je otkrio da 64 posto ispitanika nije bilo moguće priuštiti proizvode u razdoblju u nekom trenutku tijekom prethodne godine, a 21 posto ih nije moglo priuštiti na mjesečnoj osnovi. Bez pristupa tim proizvodima, ljudi mogu osjetiti sramotu i stigmu, a mogu čak i biti prisiljeni propustiti školu ili raditi jer nemaju načina upravljanja svojim menstrualnim protokom ili simptomima.

• Lamanda Ballard, Lamanda Ballard je osnivačica i izvršna direktorica FLO Code.

Nažalost, pandemija Coidd-19 samo je pogoršala pitanje siromaštva razdoblja zahvaljujući porastu razine siromaštva i evidentiranim stopama nezaposlenosti. Zagovaračka skupina I podržava djevojke zabilježila je povećanje potražnje za 35 posto tijekom pandemije za proizvode među ženama i djevojčicama, posebno u skloništima za beskućnike, popravnim objektima, udomiteljstvu i LGBTQ organizacijama, izlažući nejednakosti s kojima se menstruiraju ljudi koji su suočeni.

Jedan od čimbenika koji i dalje ometaju menstrualnu kapital je porez na razdoblje, porez nametnut menstrualnim higijenskim proizvodima. Dok su neke države napravile poteze kako bi okončale oporezivanje menstrualnih proizvoda, još uvijek postoji 30 država koje podržavaju neki oblik ovog poreza, uključujući Texas. (Prema razdoblju bez poreza, Texans mogu kupiti perut šampon bez poreza, ali ne i tampone. Neka ima smisla molim.) Bilo je višestrukih pokušaja reforme ovog poreza od najmanje 2017. godine, ali još ništa nije usvojilo zakonodavno tijelo. (Od svibnja 2019., teksaški prijedlog zakona za uklanjanje poreza za proizvode menstrualne higijene ostao je u tijeku u odboru, a novi je predstavnik Donna Howard podnio 2020.)

Svi ovi razlozi su razlog zašto je Lamanda Ballard osnovala FLO Code, neprofitnu organizaciju sa sjedištem u Austinu u Teksasu, s misijom da menstrualni proizvodi budu dostupni, posebno za crne, autohtone i ljude u boji (BIPOC) i zajednice s niskim prihodima. Nakon odrastanja u siromaštvu i volontiranja na prednjim koracima, neprofitna organizacija koja nudi usluge ljudima koji doživljavaju beskućništvo, Ballard je primijetio da su menstrualni proizvodi najmanje dodijeljeni predmet, iako je postojao potreba za njima.

"Moja je obitelj odrasla u odjeljku osam stanovanja. Sjećam se da je bilo vremena u kojima nisam imao pristup menstrualnim proizvodima. Oduvijek je to bio problem ", kaže Ballard. Ovi se proizvodi ne mogu kupiti ni s markama za hranu ili programima pomoći u Medicaid-Federal- i državi za ljude s niskim prihodima. "Zaista ne vjerujemo da bi ljudi trebali plaćati nešto što je medicinska potreba", kaže ona.

Od svog osnivanja 2017. godine, FLO Code je u Teksasu donirao preko 500 000 menstrualnih proizvoda školama, crkvama i skloništima za beskućnike, te je u dva tjedna prikupio nevjerojatnih 18.000 dolara za uragan Harvey Relief. Ballard je također surađivao s teksaškim političarima, uključujući predstavnika Howarda, kako bi napravio razdoblje bez oporezivanja u Teksasu. Kroz napore u zajednici, Ballard i FLO Code tim rade na podršci Howardovom novom HB 321 koji bi nastojao okončati porez na razdoblje države 2021. godine.

Kako bi donirao toliko zaliha, FLO kod baca događaje menstrualnog pakiranja kako bi organizirao donirane proizvode-koji Ballard voli nazvati "Flo Party."Pred-pandemija, ona je redovito mobilizirala 300 volontera na tim zabavama kako bi spakirala jastučiće, tampone, obloge i maramice za distribuciju. Kaže da ovi događaji također okupljaju zajednicu. "Pozvat ćemo zvučnika kako bi to mogla biti lokalna tvrtka koja stvara menstrualne proizvode, lokalnog liječnika, OB/GYN ili medicinsku sestru da educira zajednicu o stvarima koje možda nisu ugodno pitajući svog liječnika", kaže Ballard.

Zbog pandemije Coid-19, Ballard i njezin tim prebacili su zupčanike i počeli hostirati flo zabave na mreži. "Obično su naši događaji osobno. Zajednica dolazi i donosi nam te predmete. Dakle, ovo je prvi put da smo bili u situaciji u kojoj smo morali pronaći alternativna rješenja za sudjelovanje i služenje zajednici ", kaže Ballard. Trenutno Ballard i njezin tim gotovo susreću i pakiraju proizvode. Od početka pandemije, FLO kod je distribuirao 62.000 menstrualnih proizvoda menstruiranju ljudi u potrebi.

Dok organizaciju vode volonteri, Ballard želi osigurati sredstva za zapošljavanje vlastitih zaposlenika. "Volio bih da dođemo do točke u kojoj možemo imati vlastite zaposlenike, tako da se na taj način ne samo vraćamo u našu zajednicu, već osiguravamo da pružamo", kaže Ballard. Također se nada da će partneriti s većim tvrtkama poput Kotexa kako bi FLO kôd mogao imati stalni tok menstrualnih proizvoda za doniranje. "Nadamo se da smo do 2022. godine pogodili našu milijun maraka", kaže ona, pozivajući se na to koliko je proizvoda donirano.

U međuvremenu, postoji nekoliko načina da podržite rad FLO koda. Prvo možete donirati proizvode ili kupiti izravno na Amazonovoj listi FLO Code -a. Organizacija prihvaća jastučiće, tampone, gaćice, maramice, menstrualne šalice i donje rublje. Također možete izravan doprinos na mreži. Donirajući 10 dolara, FLO kod može podržati razdoblje osobe najmanje dva mjeseca. Ako tražite druge načine da date umjesto novca, razmislite o hostingu virtualne flo zabave. Možete pratiti FLO kod na Instagramu da biste bili u toku s nadolazećim flo zabavama.

Iako bi se siromaštvo u završetku moglo činiti kao san iz cijevi, Lamanda Ballard je poduzela korake kako bi se bližila svijetu u kojem ranjive zajednice u Teksasu ne moraju se boriti za osnovne potrepštine. "Bez obzira na državu u kojoj živite, pobrinite se da vaš grad podržava te napore za crnu zajednicu, ljude u boji, koji su s niskim prihodima kako biste bili sigurni da imaju pristup stvarima koje su medicinske potrebe", kaže Ballard.

o, bok! Izgledate kao netko tko voli besplatne treninge, popuste za kultno-fave wellness marke i ekskluzivni dobro+dobar sadržaj. Prijavite se za dobro+, Naša internetska zajednica wellness insajdera i odmah otključate svoje nagrade.