Kad ste preživjeli pucanje, emocionalni oporavak može biti najteži dio za navigaciju

Napomena urednika: Ova priča sadrži opise nasilja i zlostavljanja oružja, a može se pokrenuti preživjelima od oružja ili nasilja u obitelji.

Prošlo je devet godina otkako ju je suprug Lisette Johnson ustrijelio četiri puta, a zatim okrenuo pištolj na sebe. Devet godina otkako joj se otkucaji srca spustili na opasno nisku razinu, njezino je tijelo dopunjeno s 14 jedinica krvi, a liječnici su izvršili više operacija kako bi je održali živom. U jetri joj je još uvijek metak, a još jedan u njenom prsnom zidu. Fizički oporavak bio je dug, bolan pakao. Ali za Johnsona, to nije bio najteži dio preživljavanja. "Na čudan način, fizičku bol je bilo lakše kretati se od emocionalne boli", kaže ona.

Strpljenje Carterovo iskustvo s nasiljem oružja bilo je javno kao i Johnson's intimno. Prije dvije i pol godine, ona i neki prijatelji plesali su u noćnom klubu Pulse u Orlandu na Floridi, kada je strijelac otvorio vatru, ostavljajući Cartera teško ozlijeđen i tražeći živote 49 ljudi. Ali Carter se više ne budi usred noći vrišteći od straha. Kaže da je krenula dalje. "Znala sam da moram biti svoj vlastiti superheroj", kaže, mantra koja joj je pomogla da se oporavi i fizički i emocionalno.

I Johnson i Carter preživjeli su nezamislivo. Ali ono što povezuje njihova iskustva s nasiljem oružja je više od samo metaka. To je složeni i često previdjeni, emocionalni oporavak koji su morali kretati u mjesecima i godinama nakon njihovih traumatičnih iskustava.

Jednog trenutka, četiri metka, zauvijek se promijenila

Johnson (60) upoznala je svog supruga kad je imala 22 godine. "Bila sam mlada i borila se, a on je bio stariji i uspješan", kaže, opisujući ga kao šarmantnog i velikodušnog. "Odveo bi me u lijepe restorane i zajedno bismo se zabavili."Veza se polako mijenjala kad su se vjenčali. S vremenom je njezin suprug postao više kontrolira.

Počelo je s okrutnim komentarima koji bi njezin suprug dao njezinu težinu i odjeću ili prstohvat ispod stola dok su bili na dvostrukom sastanku ako misli da je previše razgovarao. S vremenom je njegovo ponašanje eskaliralo. "Često bi mi samo ostavio mjesta", kaže ona. "Napustio sam se mnogo, puno puta."Kaže da bi otišli u trgovinu, a on bi nestao i vozio joj nasuprot bez ikakvog automobila i svih namirnica za plaćanje i nošenje kući. Nakon što su imali dvoje djece, suprug bi ih upotrijebio kao način da zadrži Johnsona u kući. "Rekao bi da bi ih gledao kako bih mogao izaći s prijateljima, ali tada ga ne bi bio", kaže ona.

Johnson kaže da joj je trebalo dugo vremena da shvati da su je zlostavljani. Nakon 27 godina braka (i vidjevši njenog sina počinje oponašati očevo nasilno ponašanje), Johnson je znao da želi okončati brak. Ali kad je ona zamolila svog supruga na razvod, on je odbio i tada je njegovo ponašanje eskaliralo do izravne agresije i proganjanja. Do jeseni 2009. zlostavljanje je postalo toliko ozbiljno da je odlučila pronaći način da ode bez obzira na to. Dogovorila se da ostane s prijateljicom dok je smislila kako povesti svoju djecu i povući dovoljno novca. Samo je htjela proći kroz rođendan svog sina tog tjedna.

"Moj je muž bio čudno miran dan zabave", sjeća se Johnson. "Sjećam se da smo imali vatru i podigao sam pogled prema Mjesecu i upravo sam imao ovaj jeziv osjećaj."

"Ovo nisu poput ožiljaka C-presjeka gdje na kraju imate prekrasnu bebu. To je vrlo bolan podsjetnik."-Lisette Johnson, preživjeli nasilje u obitelji

Dan nakon zabave, Johnson je bio na računalu u spavaćoj sobi kad je njezin suprug ušao, pokazujući pištolj na nju. "Previše te volim da biste živjeli bez tebe", sjeća se Johnson govoreći. Ustala je i pokušala pobjeći iz sobe, ali nije mogla pobjeći prije nego što ju je upucao.

Ne sjeća se što se dogodilo odmah nakon toga, ali upucana je još tri puta prije nego što je suprug okrenuo pištolj na sebe. Posljednji metak sletio je dva centimetra od njenog srca. Njezina kći, koja je tada imala 12 godina, svjedočila je cijeloj stvari i poslala svog 9-godišnjeg brata kako je kandidirala u pomoć.

Johnsonu je trebalo nekoliko hitnih operacija zbog ozljeda; Ostala je u bolnici 11 dana. Tijekom prvih šest tjedana nakon što je puštena, oslanjala se na prijatelje i članove obitelji kako bi se brinula za nju dok nije uspjela ući iz kreveta. A onda je uslijedio srušeni emocionalni teret pokušaja pomoći svojoj djeci, a pritom još uvijek obrađuje cijelu muku. Johnson kaže da je njezina kći, koja sada ima 22 godine, razvila samoubilačke sklonosti i poremećaj prehrane, a njezin sin, koji sada ima 19 godina, pati od depresije. Sva trojica, kaže, imaju post-traumatični stresni poremećaj, stanje mentalnog zdravlja koje pokreće trauma koje uzrokuje tekuće flashbacke, loše snove, emocionalne ispade i izbjegavanje određenih situacija ili teme ili teme.

Dok su liječnici i fizikalni terapeut pomogli Johnsonovom tijelu zacjeljujući, njezin terapeut-koga je ona vidjela prije pucanja s njom kako bi se pozabavila svojim paralizirajućim simptomima PTSP-a, što je najgore trajalo godinama godinama. "Imala sam noćne more više od dvije godine", kaže ona. "Bili bi od mog muža i na početku sna bili bismo zaljubljeni. Vidio bih ga i rekao: 'Oh, hvala Bogu da nisi mrtav. Sanjao sam da vam se dogodila ova užasna stvar.'Ali tada bi me počeo svladati, i to bi se pretvorilo u noćnu moru. Mislim da je to bilo zato što sam tugovao. Moj suprug je još uvijek bio moj muž-u jednom sam trenutku volio."

Gotovo deset godina kasnije, Johnson smatra sebe "80 posto oporavljeno."Još uvijek je prestravljena što je ponovno ustrijeljena, što se očitovalo u općem strahu da se nađe u drugoj nasilnoj situaciji, čineći je nesposobno gledati nasilne filmove ili čak ići na koncerte ili sportske igre. "To je još uvijek nešto o čemu svaki dan razmišljam", kaže ona. "Kad pogledam ožiljke, to nisu poput ožiljaka C-presjeka gdje na kraju imate lijepo dijete. To je vrlo bolan podsjetnik."

Kako mozak obrađuje traumu

Lako je čuti mučne priče o preživjelima od nasilja oružja i pretpostaviti da će svi patiti od PTSP -a. Međutim, Sarah Erb Kleiman, dr. Sc., Klinička psihologinja specijalizirana za dijagnozu i liječenje traume i PTSP -a, kaže da iako dugačak emocionalni oporavak poput Johnsonovog može biti uobičajen, ne izgleda da svaka priča o preživjelu isto izgleda isto. "Važno je znati da nije svaka trauma rezultirala PTSP -om, pa čak i za one kojima je dijagnosticiran PTSP, to nije doživotna kazna", kaže ona.

Do njezine točke, izvještaj u Časopis za traumatični stres procijenili da 7 do 10 posto žrtava traume pati od PTSP -a. (Specifična statistika za žrtve nasilja oružja i PTSP, međutim, ostaju nejasne, dijelom i zato što amandman iz Dickey iz 1996. godine zabranjuje centre za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) da koriste svoje financiranje na način koji se "može koristiti za zagovaranje ili promicanje kontrole oružja oružja , "Ograničavanje opsega istraživanja koji mogu učiniti po tom pitanju.) To znači da čak 9 od 10 preživjelih od traume vjerojatno ne doživljava krajnosti PTSP-a, ali što njihov emocionalni oporavak ne otežava manje teškim.

Traumatično iskustvo poput pucnjave uglavnom ima trenutni utjecaj na mozak. Colleen CIRA, Psyd, osnivač i izvršni direktor CIRA Centra za zdravlje ponašanja, kaže da je vrlo uobičajeno da se živčani sustav prvi mjesec dana nakon traume, stanje koje naziva akutnim stresnim poremećajem. "Tijelo je u stanju hiper uzbuđenja", kaže ona. "To znači da se živčani sustav neprestano pokreće kao da postoji opasnost 24/7, čak i kada je [osoba] sada sigurna, što dovodi do osjećaja da uvijek morate gledati preko ramena, razdražljivost i tjeskobu."

Ali netko drugi koji je doživio potpuno istu traumu mogao bi doživjeti ukupni suprotni učinak, gdje se tijelo isključuje. "Kad se to dogodi, to dovodi do osjećaja povučenog, otupljenog i praznog, te nemogućnosti da imamo ljubavne osjećaje prema ljudima do kojih nam je stalo", dr. Cira kaže. Oba slučaja, dodaje ona, uobičajene su reakcije u mjesecu odmah nakon događaja.

Preživjela masovna pucnjava

U mjesecu nakon snimanja noćnog kluba za pulse, strpljenje Carter je imao noćne more i ponekad bi se probudio vrišteći. "Previše sam se bojala spavati. Otvorena vrata uplašila me. Ako me zatvori, uplašila me ", kaže ona. Ali, za razliku od Johnsona, nikad joj nije bilo formalno dijagnosticiran PTSP.

Carter je bio jedna od 53 osobe ozlijeđenih u Pulse te večeri 2016. godine, a 49 ljudi je ubijeno jedan od njenih vlastitih prijatelja. "Bila sam na odmoru sa svojom najboljom prijateljicom Tiara, i započela je kao najbolja noć ikad", sjeća se. "Tiara rođakinja Akyra, koja je imala 18 godina, upravo je ponuđena stipendija na fakultet za košarku, pa smo to slavili."

Oko 2 a.m., Noć se počela spuštati i Carter je bio spreman krenuti kući. Tiara je počela zvati Uber kad su cijeli klub zazvonili glasni pucnjevi pištolja. "Instinktivno, spustio sam se na pod, a Tiara i potrčao sam iza šanka da se sakrijem."Carter se polako zaletio unatrag, sve dok nije bila vani. "Akyra je počela trčati prema meni, a ja sam pitao:" Gdje je Tiara?"Akyra mi je rekla da je još uvijek unutra, pa smo potrčali natrag da je dobijemo", kaže Carter. Pronašli su tiaru, ali nisu mogli drugi put pobjeći od kluba. Kad je stado ljudi počelo trčati do kupaonica, potrčali su s njima i bili su posljednjih nekoliko koji su ušli u štand.

Pucnjava se zaustavila i sve je bilo tiho nekoliko minuta. Tada je čula korake strijelca kako ulaze u kupaonicu. "Čuli smo ga kako ulazi, a on je tek počeo eksplodirati cijelu kupaonicu", sjeća se Carter. "Počeo sam obrađivati ​​ono što se događa i da to najvjerojatnije neću uspjeti."

"Tada sam počeo obrađivati ​​ono što se događalo i da to najvjerojatnije neću uspjeti." -Paratija Carter, Pulse Night Club Survivor

Prijatelji, od kojih su sva trojica ustrijeljena, bili su u kupaonici tri sata s napadačem dok se bavio policajcem s policijom. (Sam strijelac nazvao 911, rekavši da je odgovoran za pucnjavu.) Napokon, policija je ušla u klub, razmjenivši pucnjavu u kupaonici i na kraju ga ubila.

"Pokušavao sam sjesti, ali bilo je svugdje tijela", kaže Carter o posljedicama. "Vidio sam Tiara kako drži Akyru preko njenog tijela i oboje smo počeli izluđivati."Pokušali su dobiti pomoć Akyri, ali bilo je prekasno. Upucana je dva puta u ruku i jednom iza uha, a umrla na mjestu događaja.

Carter je bio u bolnici šest dana. Metalna štap je imala kirurški stavljena u nogu jer je donji dio njene bedrene kosti potpuno razbijen. Nije moguće hodati gotovo tri mjeseca, Carter se oslanjao na fizikalnog terapeuta kod kuće kako bi joj pomogao rehabilitaciju. Ali kad je došlo do njenog emocionalnog oporavka, Carter se okrenuo svojoj mreži obitelji i prijatelja radi podrške, a ne terapeutu.

Kad se emocionalna trauma dijagnosticira kao PTSP

Kao što pokazuju Johnson i Carterove priče, traumatični događaji mogu ostaviti različite emocionalne oznake na preživjelima. Prema DR. Kleiman, toliko je uobičajeno doživjeti neželjene flashbacks, noćne more, strah, depresiju ili nepovjerenje u neposrednom nakon traumatičnog događaja (poput onoga što je Carter doživio) da oni ne moraju nužno jamčiti dijagnozu. Za većinu ljudi, ovi simptomi-u svim njihovim različitim oblicima-prirodno su izblijedjeli s vremenom, kaže. "Ali za neke ljude simptomi traju i pogoršavaju", dr. Kleiman kaže. Formalna dijagnoza PTSP -a poput Johnsona postavlja se ako simptomi traju duže od mjesec dana nakon događaja i ometaju nekoga tko živi njihov normalan, svakodnevni život.

Za osobu koja ima PTSP, njihovo je tijelo u osnovi u modu za paniku cijelo vrijeme, u trajnom vremenskom razdoblju (dosegnuvši prošlost tog jednomjesečnog prozora). "Kad tijelo osjeti opasnost, to prelazi u borbu ili let", dr. Kleiman kaže. "Srce počinje brže kucati kako bi pumpalo više krvi u mišiće, tako da možete brže pobjeći, što je vrlo učinkovit evolucijski program. Ali za ljude s PTSP -om, to je poput preaktivnog sustava alarma. Drugim riječima, nadzor je udaran u overdrive."Jedan primjer toga može biti čuo iznenadni glasan šum, zbog čega se netko impulzivno spušta na pod. Ili doživljavajući panični napad kad gledate nasilnu scenu na TV -u. Tijelo osjeti potencijalne prijetnje i pokreće fizičku reakciju.

Zašto neki ljudi doživljavaju tako dugotrajnu, intenzivnu emocionalnu traumu, dok se drugi oporavljaju za nekoliko mjeseci? Dr. Kleiman kaže da je to pitanje koje psiholozi pokušavaju odgovoriti desetljećima i još uvijek ne znaju sigurno. Ali postoje neki čimbenici zbog kojih nekoga više rizikuju za razvoj PTSP-a ili dugoročne emocionalne traume. Nečija depresija ili anksioznost poput mentalnog zdravlja-kao i ozbiljnost događaja, svakako treba razmotriti, kaže ona.

"Također znamo da ako je netko poznavao počinitelja, to vam dovodi više u opasnost da razvijete dugotrajnu emocionalnu traumu nego da je to stranac", dr. Kleiman kaže. To je posebno slučaj ako je uključeno dugotrajno zlostavljanje, poput onoga što je Johnson doživio sa svojim suprugom. "Znajući da je metak namijenjen za vas, čini ga toliko težim za obradu i prevladavanje", dodaje DR. Cira.

Kako izgleda emocionalni oporavak

Širok raspon iskustva čini se da se bori s traumom toliko teže za rješavanje. Ali nešto što su svi stručnjaci razgovarali za ovaj članak dogovoreni je da razgovor o onome što ste prošli s terapeutom, kao i prijateljima koji podržavaju i članovima obitelji-obitelji. "Ako pokušate sahraniti sjećanje na ono što se dogodilo, vaše tijelo je vjerojatnije da će ostati u ovom odgovoru na borbu ili bijeg", dr. Kleiman kaže.

Naravno, rasprava o takvom traumatičnom događaju može se duboko pokrenuti, što otežava otvaranje. "U terapiji, često ono što je učinjeno je tretman usmjeren na fazu, što znači da ne skačemo samo u nju i počnemo razgovarati o traumi", dr. Cira kaže. "Poštuje koliko je osjetljiv i koliko ga pokreće može biti."Prvi cilj oporavka je pomoći osobi u područjima svog života u kojima imaju problema s suočavanjem, kaže, objašnjavajući da je tretman orijentiran na zadatak orijentiran. Na primjer, ako netko ima problema sa spavanjem, terapija će se prvo usredotočiti na to. Ova vrsta kognitivne bihevioralne terapije (CBT) može biti vrlo učinkovita u pomaganju nekome da se oporavi od traumatičnog događaja, kaže Anka Vujanović, doktor znanosti, direktor Centra za traumu i stres, suosnivač klinike za traumu i anksioznost i suradnika Profesor na Sveučilištu u Houstonu.

Ako netko gura sjećanja na traumatični događaj, dr. Vujanović kaže da terapeut može isprobati praksu nazvanu maštovita izloženost, gdje preživjeli prepričava priču o onome što se dogodilo iznova i iznova, čak i snimajući i slušajući ga kod kuće. To im može pomoći da prebolje izbjegavanje koje vjerojatno dožive kada razmišljaju o toj sjećanju. "Daje im sigurno mjesto i strukturirani način da se to sjećanje u cijelosti ponovno razmotri, tako da se može rekonzolizirati u njihovom mozgu sa svim njihovim ostalim sjećanjima koja su imali."Tada je, kaže, manje vjerojatno da će se pojaviti na neželjene iznenađujuće načine, poput iznenadnog napada panike.

Sa svoje strane, Johnson pripisuje kombinaciju desenzibilizacije i prerade (EMDR) (EMDR) (Psihoterapijski tretman koji je izvorno dizajniran za ublažavanje nevolje uzrokovanih traumatičnim sjećanjima) i CBT -a u pomaganju da krene naprijed naprijed. "EMDR je bio izuzetno koristan u razdvajanju onoga što se dogodilo s određenim slikama ili mirisima iz tog dana", kaže ona. S EMDR -om postoji osam faza liječenja usredotočenih na tri teme: prošla sjećanja, sadašnja pitanja i buduće akcije. Tijekom sesija, terapeut pomaže pacijentima da odvoje osjetilna sjećanja s traumom koja se dogodila tako da više ne pokreću. Tradicionalna terapija razgovorima pomogla je s drugim problemima s kojima se Johnson suočio, poput depresije i noćnih mora.

Za razliku od Johnsona, Carter je samo nekoliko puta otišao na terapiju. Kaže da je prestala ići jer nije osjećala da je itko mogao istinski razumjeti kroz što je prošla. Umjesto toga, prolazila je kroz svoju traumu usredotočujući se na njezin fizički oporavak, koristeći vanjske prekretnice kao znakove da je uspjela preći pored onoga što se dogodilo. "[Pucnjava] se dogodila u lipnju, a bio sam odlučan vratiti se na fakultet u kolovozu bez štaka", kaže Carter. Dakle, to je postao njezin cilj. U kolovozu je trgovala štakama za fizikalnu terapiju, stvarajući veće fizičke ciljeve za sebe, doslovno korak po korak.

To nije značilo da se ne osjeća neizmjernoj tuzi i bijesu-posebno kad je bila zarobljena u krevetu, nesposoban za hodanje. "Nekoliko tjedana nakon [pucnjave], probudio sam se iz sna samo vrištajući jer sam mislila da sam čula pucnju", kaže ona. "Tog dana sam donio veliku odluku. Upravo sam odlučio: 'Dosta.'Odlučio sam da više neću dopustiti da mi to emocionalno utječe."

Umjesto terapije, razgovarala je s onim što je osjećala-Immen-tugu, bijes, frustraciju što se nije mogla brinuti o sebi-s Tiara i s Akyrinim bratom, Alexom. "Oni su jedine dvije osobe za koje sam osjećao da se zaista mogu odnositi na ono što sam osjećao, pa sam se puno naslonio na njih", kaže Carter. To nije nužno i način na koji bi većina stručnjaka za mentalno zdravlje preporučila suočavanje s traumatičnim incidentom, ali Carter kaže da je to djelovalo na nju. Dok kaže da ponekad osjeća žurbu straha kad je na javnom mjestu, Carter vjeruje da se gotovo potpuno oporavila od onoga što se dogodilo. "Izgledi da ste u masovnom pucanju izuzetno su niski. Dakle, izgledi da mi se to opet dogodi ... samo hodam u vjeri ", kaže ona.

Posttraumatski rast

Iako je oporavak traume nesigurno težak, postoji iznenađujući ishod koji se često zanemaruje: post-traumatski rast. "Ovo je ideja da im, za neke ljude, prolazak kroz traumatičan događaj daje obnovljeni osjećaj svrhe ili smisla u njihovom životu", dr. Kleiman kaže. "To im daje veću zahvalnost za njihov život, jer su ga gotovo izgubili."

Možete istovremeno doživjeti PTSP i post-traumatski rast, DR. Kleiman kaže. Teško je reći koliko je ovaj fenomen čest (pogotovo zato što svi stručnjaci podržavaju tu ideju, a studije o njoj imale su mješovite rezultate), iako nedavna metaanaliza sugerira da je gotovo polovica ljudi koji su doživjeli traumatičan događaj doživjeli da osjećaju neku vrstu neku vrstu posttraumatskog rasta.

Johnson i Carter kažu da su pronašli vlastite srebrne obloge. Johnson sada radi puno radno vrijeme s preživjelima od traume i radi zagovaranja koji se odnose na nasilje u obitelji kroz svoj posao, besramne preživjele. "Povezivanje s drugim preživjelima apsolutno mi je pomoglo", kaže Johnson. "Nisu mnogi preživjeli nasilje u obitelji također preživjeli nasilje oružja, ali ih je još uvijek izdao netko tko ih je dao obećanja, a ja znam kako je to izgleda."

Carter je napisala knjigu o svom iskustvu, Preživjeti onda živjeti, što izlazi u lipnju. "Knjiga govori o tome kako prevladati bol", kaže ona. "Svi doživljavaju bol, samo različite razine. Svi se možemo na neki način odnositi. Svi imamo ta iskustva u našoj prošlosti koja su nas oštetila ili povrijedila, ali moramo smisliti način da ta bolna iskustva iskoristimo kao način da pomognemo podizanju drugih ljudi."Sada je također zaručena za Alexa, Akyrin brat, a oni se planiraju vjenčati u kolovozu.

"Ne postoji ispravan ili pogrešan način da se emocionalno oporavi od traume", dr. Kleiman kaže. "Ono što se dogodilo uvijek će biti dio nečije priče. Ali s vremenom to postaje manji i manji dio onoga tko su. Jer istina je, trauma će vas promijeniti."Prihvaćanje ove promjene, kaže, važan je dio oporavka. "Za neke ljude ovo traje mjesece. Za druge desetljeća. Ali ono što znamo je da je ljudski duh otporan, a većina ljudi se oporavlja."

Čak i ako niste doživjeli ozbiljnu traumu, ključno je imati snažan sustav podrške. Evo zašto. Osim toga, kako započeti liječenje depresije, ako vam treba pomoć.